Blog d'un pilote français passé à l'West

Mon plus lointain désir de voler remonte à l’âge de mes 5-6 ans.

Et ça commençait chez mon marchand de chaussure, Michel de son prénom, à qui je demandais invariablement de me trouver une paire pouvant me faire rebondir et me permettre de m’envoler. Véridique!

Ainsi après avoir enfilé une paire de chaussure, généralement garnie de bulles d’air au niveau du talon, je grimpais sur son escabeau et m’élançait dans le vide pour tester naïvement l’efficacité de cette nouvelle paire.

Bien sur, je m’écrasais au sol irrémédiablement sans réellement comprendre pourquoi, et plutôt que d’être en colère contre mon vendeur de pompes préféré, je lui demandais d’essayer de m’en trouver une plus efficace pour la prochaine fois.

Ce manège à du durer plus d’un an…. Les autres clients de la boutiques se marraient bien, ainsi que mes parents.

Toujours à la même époque, et un peu avant mon entrée au CP, j’eus appris à lire correctement sur des livres d’aviation pour enfant. J’avais déjà pris l’avion à de nombreuses reprises entre la Corse et le continent, et toujours à l’âge de mes 6 ans, fit mon tout premier vol en tant qu’UM, c’est à dire… Tout seul.

Un Figari – Montpellier en ATR42 d’Air Littoral en fin d’après midi.

Plus de 15 ans plus tard, je me rappelle absolument de tous les détails.

Vers mes 8 ans, sur un énième vol entre Ajaccio et Marseille, je fis tous le vol dans le cockpit d’un 319 flambant neuf.

55 minutes bloc-bloc de rêve intense et d’émerveillement.

Je me rappelle encore du titre du journal que lisait le Commandant de bord, ainsi que le jeu auquel jouait le copi sur son téléphone portable.

Ce fut mon tout premier cockpiston, à comprendre par là, le tout premier vol dans le cockpit d’une série qui compte désormais 3 chiffres….

Les années ont passé, les cockpistons se sont enchainés, le rêve de gamin et ce besoin de voler permanent, presque incompris, que je trainais en moi depuis très jeune, a commencé à durablement s’installer.

Le rêve est devenu une passion, cette passion a pris un sens, un virage décisif vers mes 14 ans, où j’ai définitivement décidé d’en faire mon métier.

Darolles écrivait un jour, “si vous hésitez entre ce métier et un autre, faites en un autre.” Ne me connaissant pas d’autres métiers qui auraient pu m’interesser, j’ai campé sur mes positions et mes ambitions. Malgré des résultats en maths désastreux, malgré des profs presque moqueurs, blessant sur mes envies, mes objectifs.

Étant bien plus littéraire que scientifique ça ne s’annonçait pas franchement bien. Mais je m’accroche, je lis tout ce qui me passe entre les mains, je découvre le fabuleux forum Aéronet et le lit presque en entier, de fond en comble.

En juillet 2006 je pars aux Etats Unis, et parcourant inlassablement mon forum préféré, je découvre le blog de Danny, PILOTEUS.

Le choc.

Sans le savoir ce pilote au parcours scolaire relativement similaire au mien a bouleversé ma vision du métier, et moi qui était très orienté militaire, je suis très agréablement surpris par la vision qu’il y décrit.

Je découvre “La Ligne”.

Pourtant, à cette époque, les compagnies virent à tour de bras, il en est déjà à sa Xème compagnie, mais je lis le moindre de ses récits. Depuis le désert de l’Arizona en Gulfstream pour les EVASAN en réserve indienne, jusqu’à la petite low cost feeder d’United, devenue Independance Air et ses nouveaux Airbus.

J’accroche, et tout comme le Michel de mon enfance qui me vendait du rêve en chaussure, Danny fait rêver toute une génération de pilotes français, et je n’échapperai pas à la règle.

C’est décidé, un jour j’irais voler aux États Unis.

Grandissant encore un peu, j’ai commencé à nouer des liens, des contacts avec des pilotes militaires.

Vite intégré dans le milieu je me reprends à nouveau à rêver de chasseur, de combinaisons vertes et autres exploits militaires.

Je prends conscience très vite des réalités du métier, et fonce droit dedans. J’eus la chance d’en réussir les sélections. Mais la suite fut une autre histoire.

Je campe sur les meeting, rencontre les pilotes démonstrateurs, les “chibanes” de l’Armée de l’Air, les dieux du manche et du fumigène.

Je parviens à passer 5 jours sur la base de Salon de Provence pendant mes vacances, directement intégrés au 3ème Escadron d’Instruction en Vol, ainsi que dans les locaux de la PAF.

A l’époque c’est le Commandant Nivard qui mène ce beau monde, pilote que je retrouverai cette année tout à fait par hasard, dans un énième cockpiston sur avion de ligne…

Les pilotes d’hier ont fait rêver la génération d’aujourd’hui.

Certains pilotes, dont le tallent a porté leurs ailes au devant de la scène, ont émerveillé des centaines, voire des milliers de personnes simultanément.

Le temps d’un tonneau durant un meeting, d’une interview à la télé, d’une poignée de main lors de rencontres entre le public et le milieu aéronautique.

Il y a des hommes qui influencent sans en avoir conscience des générations entières. Insufflant l’espoir, la motivation et la détermination quasi infinie nécessaire pour accéder à cette profession.

Un sourire, une figure aérienne, un discours, une poignée de main, un article sur un blog, un poster dans une chambre…

Il y a des hommes, qui ne se contentent pas uniquement de vivre leur passion, leur rêve de gosse éveillé, mais savent partager leur bonheur, leur plaisir.

Ils parviennent à mettre des mots, des paroles sur des choses vécues, des sentiments, des ressenties.

Ils savent transmettre ce qu’ils ont reçu des années plus tôt.

Il y a des hommes comme ça… Qui vous donnent des Ailes.

Renaud Ecalle était de ces hommes là.

Salut l’Artiste!

A bientôt sur mes lignes…